Criptomoedas são um tipo de dinheiro totalmente digital que existe só na internet e não em forma de papel ou moeda física. Elas usam técnicas de criptografia e uma tecnologia chamada blockchain para registrar e proteger as transações.
Definição básica
Criptomoeda é um meio de troca digital ou virtual que usa criptografia para garantir a segurança das operações e controlar a criação de novas unidades. Diferente do real ou do dólar, normalmente não é emitida nem controlada por um governo ou banco central, mas por uma rede descentralizada de computadores.
Como funciona na prática
A maioria das criptomoedas funciona sobre a blockchain, que é como um livro- caixa público digital que registra todas as transações de forma distribuída entre muitos computadores. Novas moedas em redes como Bitcoin costumam ser criadas em um processo chamado mineração, no qual computadores resolvem problemas matemáticos complexos e, em troca, recebem criptomoedas.
Exemplos e usos
Bitcoin foi a primeira criptomoeda descentralizada, criada em 2009, e continua sendo a mais conhecida. Hoje existem milhares de outras, como Ethereum, que podem ser usadas para transferir valores entre pessoas, fazer compras em alguns lugares ou como forma de investimento de alto risco.
Principais características
Criptomoedas permitem enviar dinheiro direto de uma pessoa para outra, pela internet, sem precisar de intermediários como bancos. Em geral, as transações são rápidas, podem funcionar 24 horas por dia e ficam registradas de forma transparente na blockchain, embora o usuário continue pseudônimo.
Riscos e pontos de atenção
Os preços das criptomoedas variam muito, o que significa potencial de ganho, mas também de grandes perdas em pouco tempo. Além disso, como ainda há pouca regulação em muitos países, é importante usar corretoras confiáveis, proteger bem as senhas (chaves privadas) e desconfiar de promessas de lucro fácil.
