عند تسخين معظم المواد، فإنها تتمدد بسبب زيادة الطاقة الحركية لجزيئاتها التي تؤدي إلى تباعدها عن بعضها البعض. هذا التمدد يحدث في الحالات الصلبة والسائلة والغازية، ويختلف مقدار التمدد حسب شدة الحرارة ونوع المادة. المواد الصلبة تتمدد بالامتداد في الطول والمساحة والحجم، السوائل تتمدد في الحجم، والغازات تتوسع بشكل أكبر عند التسخين.
