الشمس تغيب عندما يختفي قرصها العلوي تحت الأفق، وهذا يحدث عادة مرة كل 24 ساعة في معظم مناطق الأرض. وقت غروب الشمس يختلف حسب موقع المراقب على الأرض (خطوط الطول والعرض) والتغيرات الموسمية بسبب ميل محوري الأرض وحركتها في مدارها حول الشمس. عند الاعتدالين الربيعي والخريفي تغرب الشمس باتجاه الغرب تمامًا، أما في الفصول الأخرى فتختلف الزاوية بحسب موقع الأرض في مدارها. يمكن تعريف وقت الغروب الفعلي في علم الفلك على أنه قبل دقيقتين من اختفاء الطرف العلوي للشمس تحت الأفق، مع تأثير انكسار أشعة الشمس الذي يجعل الشمس تبدو أعلى قليلاً مما هي عليه هندسيًا. كما أن هناك اختلافات في توقيت الغروب حسب خط العرض، وفي المناطق القريبة من القطبين قد لا تغرب الشمس أو لا تشرق في بعض الأيام. للحصول على وقت غروب الشمس اليومي في موقع محدد، يجب معرفة الموقع الجغرافي والتاريخ، لأن الوقت يتغير يوميًا بشكل طفيف ويعتمد على الموسم.
