ينتج عن ميل محور الأرض أثناء دورانها حول الشمس حدوث تعاقب الفصول الأربعة على مدار العام. بسبب ميلان المحور بزاوية حوالي 23.5 درجة، تختلف كمية الأشعة الشمسية التي تصل إلى نصفي الكرة الشمالي والجنوبي خلال السنة، مما يؤدي إلى حدوث الفصول الصيف والشتاء والربيع والخريف. في فصل الصيف، يميل نصف الكرة المعني نحو الشمس فيحصل على أشعة أكثر مباشرة وحرارة أعلى، بينما في الشتاء يكون ذلك النصف مائلا بعيداً عن الشمس فيحصل على أشعة أقل وحرارة أقل. هذا الميل الثابت في اتجاه المحور هو السبب الرئيسي لاختلاف الطقس وتبدل الفصول على الأرض خلال العام.
