لماذا يطفو الجليد

يرجع طفو الجليد على سطح الماء إلى أن كثافة الجليد أقل من كثافة الماء السائل. عند تجمد الماء، تتشكل روابط هيدروجينية بين جزيئات الماء تدفعها بعيداً عن بعضها بعضاً في ترتيب بلوري يخلق فراغات داخلية، مما يجعل الجليد أقل كثافة وأكثر تباعداً من جزيئات الماء في حالته السائلة. ونتيجة لذلك، تكون قوة الطفو التي يؤثر بها الماء على الجليد أكبر من قوة الجاذبية، فيطفو الجليد بدلاً من أن يغوص إلى القاع. هذه الخاصية تعتبر استثنائية لأن معظم المواد تزيد كثافتها عندما تتحول إلى الحالة الصلبة، على عكس الماء الذي يقل كثافته عند تجمده. هذا الطفو يعد ضرورياً للحياة على الأرض لأنه يحمي الكائنات البحرية خلال الفصول الباردة ويؤثر على حركة ودوران مياه المحيطات.