السائق يضع زيتًا خاصًا في محرك السيارة لأن زيت المحرك يلعب دورًا حيويًا في حماية المحرك وتحسين أدائه عبر عدة وظائف أساسية. الزيت يقلل من الاحتكاك بين الأجزاء المتحركة في المحرك، مما يمنع تآكلها ويساعد على تشغيل المحرك بسلاسة أكثر، كما أنه يعمل على توزيع الحرارة داخل المحرك لمنع ارتفاع درجة حرارته بشكل مضر. بالإضافة إلى ذلك، يحافظ زيت المحرك على نظافة الأجزاء الداخلية عبر حمل ونقل الملوثات إلى فلتر الزيت، ويقي المحرك من الصدأ والتآكل بفضل طبقة الحماية التي يكوّنها على الأسطح المعدنية. كل هذه الوظائف تعمل معًا لزيادة عمر المحرك وتقليل تكاليف الصيانة والإصلاح على المدى الطويل.