تهاجر بعض الحيوانات لعدة أسباب رئيسية، منها:
- البحث عن الطعام والماء: عندما يندر الطعام أو يتغير توفره بسبب التغيرات المناخية مثل حلول الشتاء، تضطر الحيوانات للهجرة إلى أماكن أخرى تجد فيها الطعام والماء بسهولة أكبر.
- التكاثر وتربية الصغار: تهاجر بعض الحيوانات إلى مناطق معينة أكثر أمانًا من الحيوانات المفترسة، لكي تضع صغارها وتتأكد من بقائها على قيد الحياة.
- تجنب الظروف المناخية القاسية: الهجرة تساعد الحيوانات على الهروب من درجات الحرارة الشديدة أو الجفاف لتجد بيئة مناسبة للعيش.
- حماية من الحيوات المفترسة: الهجرة تساعد بعض الحيوانات على الابتعاد عن أماكن تواجد الحيوانات المفترسة والأخطار.
- التخلص من الأمراض والطفيليات: بعض الحيوانات تهاجر لتخليص نفسها من الأمراض والطفيليات التي قد تتكاثر في بيئات ثابتة.
كما أن الحيوانات تطور قدرات فسيولوجية وسلوكية مذهلة لمواجهة هذه الرحلات الطويلة، وتستخدم بوصلة داخلية معقدة تمكنها من العودة إلى نفس المناطق عبر الأجيال. بالتالي، يمكن القول إن الهجرة هي استراتيجية طبيعية لضمان البقاء واستمرارية الأنواع، مرتبطة بالبحث عن غذاء، وتجنب الظروف المناخية القاسية، وتكاثر الحيوانات، وحمايتها من الأخطار.