تأكل القطة أولادها في بعض الأحيان بسبب عدة أسباب طبيعية وغريزية، منها:
- صغر عمر القطة الأم وعدم اكتمال غرائز الأمومة لديها مما يجعلها تخلط بين صغارها وفريسة.
- الخوف من العدوى، حيث تأكل القطة الصغير المريض لحماية بقية الصغار من المرض.
- تغير رائحة القطط الصغيرة عند لمسها من قبل البشر، مما يسبب ارتباك الأم واعتقادها بأنها غير أولادها.
- التوتر والقلق الذي تتعرض له الأم بسبب الضوضاء أو كثرة الحركة حولها.
- سوء التغذية، حيث تأكل الأم صغارها لتعويض العناصر الغذائية التي يحتاجها جسمها.
- التهاب الضرع الذي يسبب لها الألم وقد يؤدي إلى إهمال الصغار أو أكلهم.
- أحياناً لا تتعرف الأم على صغارها بسبب وجود عوامل خارجية مثل التدخل البشري أو بعد الولادة.
هذا السلوك نادر ولكنه طبيعي في بعض الحالات ويكون غالباً بسبب غريزة حماية البقاء وضبط الظروف لصالح بقية القطط. القطة قد تتصرف بذلك لتوفير طاقتها أو لتجنب خطر انتقال العدوى. كما أن القطة الصغيرة في السن قد تفتقر إلى الخبرة والرعاية اللازمة لصغارها فتفعل ذلك دون قصد.
