تأتي الدورة الشهرية للفتاة بسبب تغيرات هرمونية طبيعية في جسمها تبدأ في مرحلة البلوغ. هذه التغيرات تحدث نتيجة إشارات من منطقة في المخ تسمى "تحت المهاد" التي ترسل رسائل هرمونية إلى الغدة النخامية، وهذه بدورها تفرز هرمونات تحفز المبايض على إنتاج بويضات وهرمون الأستروجين. هذا الهرمون يسبب حدوث تغيرات في الرحم استعدادًا لاحتمالية حدوث حمل، وعندما لا يحدث حمل يتم نزول الدم من بطانة الرحم ويظهر ذلك كالدورة الشهرية. الدورة الشهرية تعبر عن قدرة جسم الفتاة على التكاثر والإنجاب وتبدأ عادة في سن البلوغ بين 11 إلى 16 سنة تقريبًا.