غلاف الأرض الجوي يتكون من 5 إلى 6 طبقات رئيسية حسب التصنيف، وهي:
- طبقة التروبوسفير (Troposphere): وهي الطبقة السفلى التي تبدأ من سطح الأرض وتمتد إلى ارتفاع حوالي 8-18 كم، وتحدث فيها معظم الظواهر الجوية.
- طبقة الستراتوسفير (Stratosphere): تعلو التروبوسفير وتمتد حتى نحو 50-65 كم، وتحتوي على طبقة الأوزون التي تحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية.
- طبقة الميزوسفير (Mesosphere): تقع فوق الستراتوسفير وتمتد حتى حوالي 85 كم، وتتميز بأنها أبرد طبقات الغلاف الجوي.
- طبقة الثيرموسفير (Thermosphere): تمتد من 85 كم إلى حوالي 500-800 كم، ودرجات حرارتها مرتفعة جداً بسبب امتصاص الأشعة السينية والأشعة فوق البنفسجية.
- طبقة الإكسوسفير (Exosphere): هي الطبقة الخارجية التي تمتد حتى الفضاء الخارجي تقريباً.
- طبقة الأيونوسفير (Ionosphere): ليست طبقة مستقلة في جميع التصنيفات لكنها تعتبر جزءاً من الثيرموسفير وتحتوي على جزيئات مشحونة تلعب دوراً مهماً في الاتصالات اللاسلكية.
بالتالي، الغلاف الجوي يتكون من خمس إلى ست طبقات رئيسية تختلف قليلاً في التسميات والحدود حسب المصادر العلمية المختلفة، لكن الأكثر شيوعاً هو وجود 5 طبقات رئيسية مع اعتبار الأيونوسفير كطبقة إضافية متداخلة أحياناً مع الثيرموسفير.