وقت صلاة الضحى يبدأ بعد ارتفاع الشمس قيد رمح، وهو ما يقدر تقريبًا بخمس وعشرين دقيقة بعد شروق الشمس، وينتهي قبل زوال الشمس بحوالي أربع دقائق، أي قبل دخول وقت صلاة الظهر. ويفضل أداؤها عند اشتداد حرارة الشمس قبل الظهر بساعة أو ساعتين، وهو أفضل وقت لصلاة الضحى. وأقل عدد ركعاتها ركعتان، ولا حد لأكثرها، وكان النبي صلى الله عليه وسلم يصليها بين ركعتين إلى ثمان ركعات في تسليمة واحدة. ويمكن أداؤها في أي وقت من هذا المدى الزمني المذكور مع الأفضلية لصلاة الضحى عند اشتداد الحر.
باختصار: يبدأ وقت الضحى بعد حوالي 25 دقيقة من شروق الشمس وينتهي قبل الظهر بنحو 4 دقائق، والأفضل أداؤها عند اشتداد الحر قبل الظهر.