تحليل البراز يكشف عن عدة أشياء متعلقة بصحة الجهاز الهضمي، ومنها:
- وجود التهابات الجهاز الهضمي الناتجة عن بكتيريا أو فيروسات أو طفيليات، مثل السالمونيلا، الشيغيلة، أو الديدان.
- وجود دم خفي في البراز، مما يشير إلى نزيف داخلي قد يكون بسبب قرحة المعدة أو سرطان القولون.
- سوء الامتصاص الغذائي، حيث يمكن الكشف عن كميات مرتفعة من الدهون أو السكريات غير المهضومة في البراز، ما يدل على مشاكل في البنكرياس أو أمراض مثل الداء الزلاقي.
- تقييم نشاط البنكرياس بواسطة قياس إنزيمات مثل الكيموتربسين والإيلاستاز.
- الكشف عن التهابات مزمنة في الأمعاء مثل داء كرون أو التهاب القولون التقرحي.
- وجود اختلالات في البكتيريا النافعة داخل الأمعاء.
- الكشف المبكر عن أورام خبيثة في الجهاز الهضمي من خلال فحص الدم الخفي.
كما أن الطبيب يطلب تحليل البراز عند وجود أعراض مثل الإسهال المستمر، آلام البطن، تغيرات في لون أو قوام البراز، أو فقدان وزن غير مبرر. بشكل عام، تحليل البراز هو فحص مهم يستخدم لتشخيص مجموعة واسعة من أمراض الجهاز الهضمي وتقييم وظائف الأمعاء والبنكرياس والكبد، وقد يساعد أيضاً في الكشف عن أعراض مرتبطة بسرطان القولون. لكنه ليس تشخيصاً نهائياً في حالات السرطان ويتطلب متابعة بفحوص أخرى مثل التنظير. هذه المعلومات مستندة إلى مصادر طبية موثوقة حديثة.