Ett grundämne är ett ämne som endast består av atomer med samma antal protoner i atomkärnan, vilket kallas för atomnummer. Med andra ord är alla atomer i ett grundämne av samma slag och har samma kemiska egenskaper.
Kännetecken för grundämnen
- Alla atomer i ett grundämne har samma antal protoner i kärnan.
- Grundämnet kan förekomma i olika isotoper beroende på antalet neutroner, men antalet protoner är alltid lika.
- Exempel på grundämnen är syre, guld, väte och kol.
Grundämnen och sammansatta ämnen
- Grundämnen skiljer sig från kemiska föreningar, som består av två eller flera olika grundämnen sammansatta till en ny substans, till exempel vatten (H₂O) där grundämnena väte och syre ingår.
- Det finns idag 118 kända grundämnen; de flesta förekommer naturligt medan några har skapats i laboratorium.
Sammanfattning
Sammanfattningsvis är ett grundämne en byggsten i naturen, där varje grundämne definieras av sitt specifika atomnummer, alltså antalet protoner i varje atomkärna.