La difteria es una enfermedad infecciosa aguda causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae, que afecta principalmente a la garganta y las vías respiratorias superiores, aunque en algunos casos puede dañar la piel.
Características principales
- La difteria produce una toxina que puede afectar órganos como el corazón y los nervios, lo que puede resultar en complicaciones graves e incluso la muerte en casos severos.
- Los síntomas típicos son dolor de garganta, fiebre baja e inflamación de los ganglios del cuello, además de la formación de una membrana grisácea o negra sobre la garganta y amígdalas, que dificulta la respiración y la deglución.
- La enfermedad se transmite a través del contacto físico directo con una persona infectada o la inhalación de gotitas respiratorias expulsadas por la tos o estornudos.
Prevención
- La difteria es prevenible mediante la vacunación, que es fundamental para controlar la enfermedad y evitar brotes, sobre todo en niños pequeños o personas que no han sido vacunadas adecuadamente.
- Mantener el calendario vacunal al día reduce drásticamente la incidencia de difteria y sus complicaciones.
Datos adicionales
- Es más frecuente en comunidades con baja cobertura de vacunación, condiciones de hacinamiento o higiene deficiente.
- Aunque puede afectar a cualquier persona, los niños menores de 5 años tienen mayor riesgo de gravedad en ausencia de vacunación.
En resumen, la difteria es una infección bacteriana grave pero prevenible, que puede causar complicaciones severas si no se atiende oportunamente o no se cuenta con la protección adecuada mediante la vacunación.
