In Nederland en België komt een officiële witte kerst vrij zelden voor. Over het algemeen gaat het om ongeveer eens in de tien tot vijftien jaar, en de laatste keer was in 2010.
Definitie witte kerst
Meteorologen spreken in Nederland van een witte kerst als er op zowel eerste als tweede kerstdag in De Bilt een aaneengesloten sneeuwdek ligt. In België geldt iets vergelijkbaars: bijvoorbeeld bij het KMI in Ukkel moet er op kerstochtend minstens ongeveer 1 centimeter sneeuw liggen.
Hoe vaak komt het voor?
In Nederland is sinds 1901 officieel acht keer een witte kerst geregistreerd, wat neerkomt op grofweg één keer per tien tot vijftien jaar. In Ukkel (België) werd tussen 1900 en 2024 elf keer een witte kerst gemeten, ook daar dus ongeveer één keer per tien jaar.
Laatste keren met witte kerst
De laatste officiële witte kerst in zowel Nederland als België was in 2010. Daarvoor waren in Nederland onder meer 2009 en 1981 witte kersten, terwijl in België de vorige eeuw in totaal negen keer een witte kerst voorkwam.
Invloed van klimaatverandering
Door zachtere winters is de kans op een witte kerst verder kleiner geworden dan vroeger. Weerdiensten verwachten dat dagen met sneeuw rond Kerstmis in de toekomst nog zeldzamer zullen worden.