Hanouka est une fête juive qu’on appelle souvent la “fête des Lumières”. Elle dure huit jours et se célèbre généralement entre fin novembre et fin décembre.
Signification
Hanouka signifie “inauguration” ou “dédicace” et rappelle la réinauguration du Temple de Jérusalem après sa profanation à l’époque du roi grec séleucide Antiochos IV. La tradition évoque aussi le “miracle de l’huile” : une petite quantité d’huile qui n’aurait dû durer qu’un jour aurait alimenté la lampe du Temple pendant huit jours.
Date et durée
Hanouka commence le 25 du mois de Kislev dans le calendrier hébraïque et dure huit jours. Dans le calendrier “civil”, cela tombe chaque année entre fin novembre et fin décembre.
Principales pratiques
La pratique la plus connue est l’allumage chaque soir d’un chandelier spécial à neuf branches, la hanoukkia : huit lumières pour les huit jours, plus une bougie “servante” (shamash) qui sert à allumer les autres. On ajoute une lumière chaque soir, on récite des bénédictions, on chante, on distribue parfois des cadeaux et on joue à la toupie (dreidel).
Nourriture et ambiance
Beaucoup de familles mangent des aliments frits dans l’huile, comme des beignets sucrés (soufganiyot) ou des galettes de pommes de terre (latkes), en souvenir du miracle lié à l’huile. L’ambiance est généralement joyeuse et familiale, avec un accent mis sur la lumière, la liberté religieuse et la transmission de la tradition juive.