Pierwszy silnik elektryczny opatentowany przez Amerykanina to silnik prądu stałego skonstruowany i opatentowany w 1837 roku przez Thomasa Davenporta. Davenport, amerykański wynalazca z Vermont, otrzymał patent nr 132 na swój silnik elektryczny komutatorowy, który był w stanie napędzać ruch obrotowy dzięki zastosowaniu komutatora zmieniającego kierunek prądu w uzwojeniach silnika. Był to pierwszy patent na urządzenie elektryczne przyznany w USA. Davenport wykorzystywał swój silnik m.in. do napędu modelu elektrycznej kolejki oraz prasy drukarskiej. Jego wynalazek miał pionierskie znaczenie w rozwoju silników elektrycznych, chociaż napotkał także na ograniczenia, takie jak brak wydajnych źródeł energii i dominacja silników parowych w przemyśle.