النباتات والحيوانات والصخور تسمى مجتمعة "الموارد الطبيعية"، وهي مكونات موجودة بشكل طبيعي على سطح الأرض دون تدخل الإنسان. الموارد الطبيعية تشمل كل ما تقدمه الطبيعة للبشر من مكونات حية مثل النباتات والحيوانات، ومكونات غير حية مثل الصخور والمعادن. يمكن تقسيم الموارد الطبيعية إلى نوعين رئيسيين:
- موارد طبيعية متجددة: مثل الماء والهواء والتربة والشمس، وهي موارد تتجدد باستمرار.
- موارد طبيعية غير متجددة: مثل الوقود الأحفوري والمعادن، وهي موارد لا تتجدد بسرعة أو تنفد مع الوقت.
إضافة إلى ذلك، تسمى النباتات "ذاتية التغذية" أو "منتجة"، لأنها تصنع غذاءها بنفسها، أما الحيوانات فتسمى "متغايرة التغذية" أو "مستهلكة"، لأنها تعتمد على الكائنات الأخرى في الغذاء، والصخور تسمى "المعادن" أو "التكوينات الجيولوجية".