تتنشط العديد من الحيوانات الصحراوية ليلاً بسبب القيود البيئية القاسية التي تميز الصحارى، خاصة ارتفاع درجات الحرارة نهارًا وانخفاض الرطوبة. هذا النشاط الليلي يساعد الحيوانات على تجنب حرارة الشمس الحارقة التي قد تكون قاتلة، مما يحميها من جفاف الجسم وفقدان الماء. كما يتيح النشاط في الليل فرصة للاستفادة من برودة الجو وحماية نفسها من المفترسات التي تنشط نهارًا. بالإضافة إلى ذلك، بعض مصادر الغذاء مثل الحشرات والنباتات التي تفرز الندى تكون أكثر وفرة ليلاً، مما يسهل على هذه الحيوانات الحصول على الغذاء والماء. الحيوانات الصحراوية طورت أيضًا حواس متطورة وقدرات تمويه تساعدها على التأقلم مع ظروف الليل، مثل الرؤية الليلية والسمع الحاد.
أسباب النشاط الليلي للحيوانات الصحراوية
- درجات الحرارة المرتفعة نهارًا تجعل البيئات غير ملائمة للنشاط الحيواني.
- انخفاض الرطوبة نهارًا يزيد من خطر الجفاف.
- توافر الغذاء والماء في الليل أفضل (كندى النباتات وظهور الحشرات).
- تقليل التعرض للمفترسات التي تنشط خلال النهار.
- تقليل فقدان السوائل والحفاظ على الطاقة.
تكيفات الحيوانات للنشاط الليلي
- عيون حساسة للظلام تمكنها من الرؤية في الليل.
- حواس سمعية متطورة تسهل الصيد والهروب.
- ألوان تمويه تتناسب مع الظلام لتجنب الكشف.
- تغييرات في أنماط النوم والنشاطات حسب درجات الحرارة.
النشاط الليلي مهم للحفاظ على حياة هذه الحيوانات في بيئة قاسية، وهو سلوك تطوري يمكنها من البقاء، البحث عن الطعام والماء، وتفادي المخاطر البيئية.