مرض الإيدز ينتقل بواسطة فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) الذي يوجد في بعض سوائل الجسم مثل الدم، المني، سوائل المهبل، حليب الثدي، وبطانة فتحة الشرج. ينتقل المرض عبر عدة طرق رئيسية منها:
- ممارسة الجنس المهبلي أو الشرجي مع شخص مصاب دون استخدام وسائل الحماية مثل الواقي الذكري.
- مشاركة الإبر أو أدوات الحقن مع أشخاص مصابين، مثل تعاطي المخدرات بالحقن.
- انتقال الفيروس من الأم المصابة إلى طفلها أثناء الحمل أو الولادة أو الرضاعة الطبيعية.
- التعرض لوخز أو جروح ملوثة بدم شخص مصاب.
المرض لا ينتقل عبر التقبيل العادي، المصافحة، العناق، مشاركة الطعام أو الماء، أو عن طريق الهواء أو الحشرات.