Bitcoin er en digital valuta (kryptovaluta) som ble oppfunnet i 2008 av en anonym person eller gruppe kalt Satoshi Nakamoto. Det er en desentralisert valuta som opererer på et peer-to-peer-nettverk uten sentral myndighet eller tredjepart, ved hjelp av en teknologi som kalles blokkjede (blockchain). Blokkjeden sikrer at alle transaksjoner er registrert og verifisert av nettverkets deltakere (minere) via komplekse kryptografiske metoder. Det finnes et begrenset antall bitcoin, totalt 21 millioner, og valutaen kan deles opp i svært små enheter kalt satoshi. Bitcoin kan brukes som betalingsmiddel, investeringsobjekt og til overføring av verdi internasjonalt uten behov for tradisjonelle banker.
Hvordan fungerer Bitcoin?
- Transaksjoner sendes direkte mellom brukere i nettverket, uten mellomledd.
- Miner-noder verifiserer transaksjoner og legger dem til i blokkjeden ved å løse komplekse matematiske problemer (proof of work).
- Miner får belønning i form av nyskapte bitcoins og transaksjonsgebyrer.
- Nettverket justerer vanskelighetsgrad slik at en ny blokk legges til omtrent hvert tiende minutt.
- Alle transaksjoner er offentlige og kan ses i blokkjeden, men brukerne er pseudonyme via kryptografiske adresser.
Bitcoin som valuta og teknologi
- Bitcoin er både en digital valuta og et betalingsnettverk med egen protokoll.
- Det er den første og mest kjente kryptovalutaen som muliggjør sikker, desentralisert og transparent pengeoverføring over internett.
- Bitcoins verdi bestemmes av markedets tilbud og etterspørsel.
- Bitcoin er delt i 100 millioner satoshi, noe som muliggjør små transaksjoner.
Bitcoin har vokst til å bli anerkjent som «digitalt gull» og brukes både til betalinger og investering på global basis.